集英社ライトノベル新人賞
第14回

最終選考委員講評

　勇者である主人公は、七人の英雄たちを率いて魔王を倒しに行った。だが決戦前夜の宴のあとで眠った後、目覚めれば仲間に置いてけぼりをされ、魔王城に行ってみれば、魔王は倒されパーティは全滅していた。
　魔王討伐の凱旋パーティで、どれだけ称えられようとも、彼の心は浮かばれない。死体のなかった二人の仲間が、真相に関わっていると考え、彼は真相を究明することを決意するのだった。
　――というお話。

　まず厳しいことを言うことになるが……。
　主人公のモチベが貧しすぎる。

　エンタメは、読者の感情を揺さぶる種類の娯楽である。
　一番簡単かつ確実な方法は、主人公の感情を揺さぶること。感情移入してれば、それで読者の感情も自動的に揺さぶられるので。

　感情の種類は、喜怒哀楽の４つ。

　しかるにこの主人公、喜怒哀楽のうち、「哀」しか持っていない。
　まず仲間に置いてけぼりされたことが、最大の哀しみ。
　次点で仲間が死んでしまったことへの哀しみ。三番目が勇者として大活躍できなかったことへの哀しみ。

　哀しみっつーたって、これはもうほとんど、不平不満でしかない。
　ちっちゃくて利己的すぎる。とても応援できるようなものでない。同情も難しい。感情移入だって困難だ。

　さらに喜怒哀楽のうちの一つのみを武器にする手法は、難易度が非常に高くなる。
　唯一、「怒」であれば、単一属性で通用する武器になるポテンシャルを持っているのだが……。（例：愛する人を皆殺しにされた復讐物）

　そんな困難なイバラの道を、わざわざ歩まなくたって……。

　喜怒哀楽の４種類をまんべんなく使う方法が、もっとも簡単かつ確実なのだが。

　たとえば「ざまあ系」などは、捨てられた哀しみ、復讐の怒り、新しくできる味方との友愛による喜楽。――と、四種全てで感情を揺さぶっているので、万能かつ万人受けする、強コンテンツとなり得るわけだ。

　また、構成面のほうでも、厳しい点があった。

　４ページ分が、凱旋パーティで、倒していない魔王討伐を賞賛されて、困惑して悩む主人公。
　９ページ分が、決戦前夜の宴。
　１７ページ分が、魔王城に行って死体確認。

　……というページ配分なのだが。
　宴と死体確認は、そんなに文章を費やして書くべき内容ではない。
　宴では仲間７人全員のキャラを立てているが、どうせ、次のシーンで死体になって、二度と出てこない人物たちである。
　死体確認の惨状なんて、延々と読まされるのは苦行に近い
　文章はたしかに上手ではあるのだが、そこに自信を持ち過ぎて暴走しているきらいがある。
　破壊痕だの無残な死体だの、一般的な感性の持ち主は、あまり直視したくないものだろう。文章が上手いのであれば、なおさらだ。

　文章力に慢心して、いらんことに筆を走らせるより、もっと他に書くべきことがあったように思う。

　この作品は、おもに、感情面における揺さぶり度合いの少なさによって、落選となった。

　平凡な大学生活を送る主人公は、たまたま、自殺しようとする少女を助けた。少女のかわりに主人公が死んでしまったことは、死神にすれば大きな不始末で、その隠蔽のために、アンデッドとして生き返らされてしまう。
　助けた少女は美人だが、コミュ症根暗のオカルトマニア。命がけで助けたことで、めちゃくちゃ惚れられてしまう。
　だが自分にベタ惚れの美少女も、アンデッドになってしまった人生も、主人公にとってはどうでもよく――。平凡な大学生であるが非凡極まりない主人公は、彼女に次々と襲い来る死の運命を撃退することに「やり甲斐」を見つけるのであった。
　第一の運命は、二時間後に彼女を吸い殺す吸血鬼少女で――。
　――というお話。

　うん。口を酸っぱくして言い続けている「５つのわかる」がちゃんとある。
　ちなみに、「５つのわかる」に関しては、以下の通り。

・どんな主人公か。
・どんな目的（モチベ）を持っているか。
・どんな世界か。
・どんな味方か。どんな敵か。
・どんな展開か。

　 　主人公がどんなやつで、どんなモチベを持っているのか。
　 　どんな世界なのか。（現代で死神やら吸血鬼やら、たぶん異能などもある世界）
　 　味方は死神。純粋な味方ではなく、不祥事を隠蔽したいが故の味方行動であるが、まあ味方は味方。一捻りしてあって、アイデアとしても面白い。
　 　展開は、最後に吸血鬼少女がやってきたことから、今後も次々と凶状持ちのヒロイン候補がやってきて、殺害を妨げられたうえで仲間に堕ちると思われる。
　 　期待ができる。

　 　主人公の「狂気」に関しては、若干、理解しづらい面があった。
　 　この主人公、これまでの人生において、数々の善行を積んできている。
　 　「子猫を拾う」「木に引っかかった風船を取る」「クラスのイジメを止める」などなど。

　 　だがそれらすべての善行は、いわゆる「普通の理由」から行われたものではない。「可哀想」とか、そうした普通の理由は、主人公にとってはどうでもよく、主人公にとって重要なのは「自分には可能」という認識だけだった。

　 　だいぶサイコである。
　 　いーい感じに狂気をはらんだヒーロー体質である。

　 　今回も、自殺者を助け、その後の死の運命に抗う展開も、主人公にとっては、やり甲斐のあるチャレンジミッションでしかない。惚れて慕ってくるヒロインに対しても、下心なんてあるはずがなく、塩対応。
　 　あー、カッコいー。

　 　問題は、商業出版する際の、「美味しそうに見せる」パッケージングであるが……。
　 　ポテンシャルは充分に秘めているので、入選とした。

　 幼馴染みの少女が勇者をやっているパーティに、唯一の凡人枠で参加している主人公は、四天王との戦いをきっかけに、パーティを離脱することを考えていた。
　 主人公は決して役立たずではなく、戦力以外のあらゆることでパーティを支えていたのだが、ギルド長に説得されても、他のパーティメンバーからどれだけ絶賛されても、まるで実感が伴わず、パーティを離脱してしまう。
　 主人公を溺愛する勇者は、ヤンデレと化してしまう。戦いをほっぽり出して、主人公の待つ「我が家」に一目散に帰還するのであった。
　 ――というお話。

　 鈍感系かつ、辞めたがりの主人公なのだろう。――と、察しはつく。
　 だが主人公のモチベが早々に解決されてしまっているので、話が持たない。

　 「辞めたい」をモチベにするのであれば、解消させてはならない。延々ずるずると何十万文字にも渡って、「辞めたい」けど「辞められない」を続けなければならない。解消していいのは、最終回だけである。

　 辞める以外に「主人公のやりたいこと」があるなら、きちんと作中に書いたうえで、物語をその目的に向かってチューニングしなければならない。

　 無口系・激ラブ・ヤンデレヒロインのキャラ立てであるとか、パーティの面々だとか、ギルド長だとか、脇役にも味がある。
　 今後繰り広げられるであろう、ラブコメ展開も期待がもてる。

　 ポテンシャルは多々あるのだが――。
　 主人公のモチベの欠如は、いかんともしがたい。

　 よって落選となった。