集英社ライトノベル新人賞
第14回

最終選考委員講評

没落した貴族の令嬢が、武器商人として裏社会に足を踏み入れ、成り上がっていく。その物語の軸が最初から最後まで明確に保たれていた点は、本作の大きな長所です。

全体としては展開が非常にスムーズで、読みやすさはありますが、その分、物語がやや早足で進みすぎている印象も受けました。
必ずしも過酷な苦難を重ねる必要はありませんが、主人公が何かを得るために「失敗する」「迷う」「代償を払う」といった過程を挟むことで、目的達成のカタルシスは一層高まります。

また、本作では登場人物が多く、それぞれに役割は与えられているものの、ページ数に対して掘り下げが十分に行き届いていない点も気になりました。
すべての人物を平等に描こうとするよりも、誰を物語の中心に据え、誰に読者の感情を乗せたいのかを意識すると、人物描写に自然な濃淡が生まれるはずです。

物語の方向性はすでに魅力的です。
その魅力がより伝わるよう、一つひとつの出来事に意味と重みを与えていけば、さらに完成度の高い作品へと昇華していくでしょう。

本作は、まず何よりも非常に読みやすいという点が強く印象に残りました。
構成は整理されており、文章にも無駄がなく、物語の流れを妨げる要素がほとんどありません。
全体を通して丁寧に推敲が重ねられていることが伝わってきて、完成度の高さという点では、プロの作品と並べても見劣りしない水準に達していると感じました。

また、主人公とヒロインだけでなく、周囲の登場人物にもそれぞれ役割と個性が与えられており、物語世界に厚みがある点も好印象です。
誰か一人が装置的に扱われることなく、物語の中で自然に機能していました。

一方で、気になる点が二つあります。
一つ目は、伊達とレイが出会う場面の描写です。
反省し謝罪を重ねるヒロインに対し、主人公が暴力を振るい、さらには、目的を達成した後に「お前を殺す」と宣言する流れは、読者の共感を得にくい印象を受けました。
二つ目は、その影響として、レイが登場して以降、読者が感情移入し、応援したくなる存在が主人公ではなくレイになってしまっている点です。
レイは見せ場が多く、感情の動きも理解しやすいため、自然と物語の中心に感じられます。
結果として、主人公である伊達の存在感が相対的に弱まってしまいました。

構成力や文章力を見る限り、大きな改稿であっても対応できるだけの力は備わっているはずです。
ぜひ担当編集者と相談しながら、どの人物を物語の核に据えるのかを改めて見定めてみてください。
そこが定まれば、本作は多くの読者に長く追いかけられる作品へと化ける可能性を持っていると感じました。